John Irving est un auteur américain né en 1942. A partir de 1967 il exerce le métier d’enseignant, l’année suivante il publie son 1er roman Liberté pour les ours, suivi de l'Épopée du buveur d'eau (1972).
Passionné de lutte, il choisit son université en fonction de son équipe et de son entraîneur dans ce sport. (on retrouvera des lutteurs dans tous ses livres). Il fait des études médiocres (il passait beaucoup trop de temps à lire et était dyslexique !!) mais il est cependant admis à suivre un cours de " création littéraire " (il sera l'élève de Robertson Davies) et c’est là que sa vocation d’écrivain s’affirme.

En 1978, il publie Le Monde selon Garp. C’est un tel succès qu'il peut cesser toute activité professionnelle pour se consacrer à l'écriture.
Ce roman a reçu de nombreux prix dans le monde entier et a été adapté au cinéma.
Irving a publié plusieurs romans à succès :

L’Hôtel New Hampshire, 1983
L'œuvre de Dieu, la part du Diable, 1985
Une prière pour Owen, 1989
Les rêves des autres, 1993
L'enfant de la balle, 1994
La petite amie imaginaire, 1996
Une veuve de papier, 1998
La quatrième main, 2001
Mon cinéma, 2003
Je te retrouverai, 2006


Le Monde selon Garp : Ce roman raconte la vie de l'écrivain S.T. Garp depuis sa conception jusqu’à sa mort. Mais l’auteur prend soin de nous informer de ce qu’il advient de tous les autres personnages car pour lui « un roman est terminé lorsque la vie des personnages est terminée. »

La mère de Garp, Jenny Fields, qui deviendra écrivain en même temps que son fils, est infirmière dans un hôpital militaire en 1942. Elle désire un enfant mais ne veut ni se marier ni avoir de relations sexuelles. Un soir elle profite de l’érection d’un soldat blessé plongé dans le coma et tombe enceinte.
Elle donne à son fils le nom de cet homme S.T. Garp pour Technical Sergeant (sergent- technicien) Garp.
Elle est rejetée par ses parents et élève seule le petit Garp.
Plus tard, elle obtient la célébrité grâce à son roman Sexuellement suspecte qui commence ainsi: "Dans ce monde à l'esprit pourri, une femme ne saurait être que l'épouse ou la putain d'un homme - du moins ne tarde-t-elle pas à devenir l'une ou l'autre." Son livre a un tel impact, qu’il l'entraîne malgré elle dans le mouvement feministe. Ce qu’elle paiera de sa vie.

Garp, lui, ne connaitra cette célébrité qu'à la fin de sa courte vie car lui aussi devient écrivain. Mais, il est surtout un homme angoissé qui passera sa vie à tenter de protéger ses enfants contre le monde extérieur…

Cet ouvrage peut sembler déroutant car les situations sont souvent cocasses et surprenantes. Aussi, se sent-on en phase avec les propos d’un de ses personnages (une pauvre femme de ménage de la maison d’édition de Garp) auquel on demande ses critères en matière de lecture : « Dans la plupart des livres on sait tout de suite qu’y se passera rien (…) Dans d’autres livres, y se passe quelque chose et on sait tout de suite quoi, ce qui fait que c’est pas la peine de les lire. Mais ce livre, il est si tordu qu’on sait qu’y va s’y passer quelque chose, mais on arrive pas à imaginer quoi. ( …) »

Ce qui fait la force d’Irving se sont ses personnages : ils sont extrêmement attachants, et portent une fêlure en eux qui les rend vrais et terriblement humains.
Là encore on peut se référer au livre : « Les romanciers qui avaient sa faveur (…) étaient des conteurs, qui narraient des histoires intéressantes, avec des personnages crédibles. Les romans qu’il aimait avaient des intrigues complexes, qui mettaient en scène des gens authentiques. »

Je ne saurais trop vous recommander aussi la lecture L'œuvre de Dieu, la part du Diable, et d’Une prière pour Owen qui sont de pures merveilles.

m.a

Paul AUSTER  
Ecrivain  contemporain, né en 1947 à Newark, dans le New Jersey. Il commence à écrire à 12 ans et s'essaye à la Poésie avant d'être romancier ; ce n'est que bien plus tard que Paul Auster s'intéressera au cinéma (écriture de scénari, adaptations...). Il a également traduit quelques auteurs français, comme Mallarmé, Sartre et Simenon.

      Paul Auster  a été primé, en 1993 (prix Médicis étranger), en 2007 (prix Prince des Asturies, pour l'ensemble de son oeuvre) ; il a reçu par ailleurs la médaille de commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres, toujours en 2007.

      Aujourd'hui, Paul Auster est considéré comme un grand écrivain, incontournable aux dires de certains critiques, et ses lecteurs sont de plus en plus nombreux.   On dit de Paul Auster qu'il est l'écrivain du « hasard » et de la « contingence »... Il est en permanence à l'affût d'un tournant que peut prendre l'événement le plus insignifiant (parce que banal), anodin ou quotidien.

L'écriture est simple, d'un style assez pur, dépouillé, mais riche de mots « visant » juste, parfois très poétique. En revanche, la narration est complexe, toute en digressions, mise en abyme et faux semblant (Auster cultive volontiers l'illusion). Les thèmes, comme chez beaucoup d'auteurs, sont récurrents : la perte, le dépouillement, la dépossession, le rapport à l'argent, l'errance, la quête de soi, la réflexion sur le passé, ce qui conduit généralement à une interrogation sur l'identité.  
Ainsi, pour une br ève approche de son oeuvre, il convient d'évoquer deux de ses plus grands succès : La Trilogie New-Yorkaise et Moon Palace ; ces deux romans sont considérés comme des écrits majeurs de l'auteur. 
 

       La Trilogie New-Yorkaise : 3 volumes 

- La Cité de Verre (1985).
Premier volume de la trilogie dont le héros est un écrivain de romans policiers. Ce dernier décide de devenir détective, à l'instar de ses personnages. Un jour, une jeune femme fait son numéro par erreur ; au lieu de raccrocher, il se fait passer pour le détective qu'elle croit appeler : Paul Auster... 

- Revenants (1988).
Dans ce deuxième volume de la trilogie, le héros est un vrai détective.Son nom est Bleu. Un certain Monsieur Blanc lui demande de suivre Monsieur Noir et de lui faire un rapport hebdomadaire sur les activités de Noir. Or, la vie de ce dernier est on ne peut plus plate. Bleu finit par se lasser et décide d'en savoir plus sur l'identité de Blanc... 

- La chambre dérobée (1988).
Cette fois, le narrateur ne donne jamais son nom. Il reste dans l'ombre de son ami d'enfance, un certain Fanshawe. Mais l'ami d'enfance disparaît et sa femme pense qu'il est mort. Elle vient voir le narrateur et lui demande de publier une série d'écrits de son mari., lesquels rencontreront un énorme succès...

   Moon Palace (1990).
C'est le sixième roman de Paul Auster. Le héros (Marco Stanley Fogg)  est un étudiant pauvre et orphelin. Il est élevé par son oncle, mais celui-ci meurt trop tôt.  Marco hérite alors de cartons, remplis entièrement de livres. Peu à peu, il sera contraint de   vendre ses livres pour vivre. Rapidement sans le sou, le jeune homme commence une vie  d'errance (sorte de parcours initiatique) durant laquelle il se laisse porter par les événements,  car il est persuadé qu'il doit accepter son destin, y compris l'idée de sa mort... 
 

          ACTUALITE   
 Seul dans le Noir
Le dernier roman de Paul Auster est sorti le 7 janvier 2009 (Editions Acte Sud). Je n'ai pas eu le temps de le lire, mais la rumeur rapporte que l'on y retrouve les thèmes chers à l'auteur : solitude, quête identitaire et artistique... à vérifier. 

  Parallèlement, le 9 janvier est sorti un DVD : « Paul Auster Confidential ». Il s'agit d'un documentaire sur l'auteur, dans lequel on peut  trouver une interview unique de l'écrivain. 
 

 

    

N. Malpelli

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Si cette soirée a eu lieu précisément à cette période c’est parce que d’ici peu Barack Obama arrive au pouvoir. Cette élection restera sans doute dans les annales. Ce qui retient mon attention c’est sans doute le battage médiatique fait autour du personnage et l’engouement qu’il suscite dans le monde entier. Un mythe est en marche. C’est la raison pour laquelle il était intéressant de vous présenter le petit ouvrage édité chez Grasset De la race en Amérique qui restitue le discours du futur président lors de son investiture dans le camp démocrate.
Alors évidemment il était un peu facile de faire le lien entre Barack Obama et JFK. J’ai donc lu l’ouvrage de François Forestier Marilyn et JFK

paru chez Albin Michel qui retrace l’ascension des deux personnages. Deux légendes. Tout cela ne laisse guère indifférent. Le livre ne fait aucune concession. Forestier a pris le parti de dire tout sans fard. C’est parfois rude, ça écorne un peu l’image lisse de ces deux mythes. Mais bon, ça se lit vite et c’est très riche. Au cours de ses investigations Forestier évoque un monstre du cinéma hollywoodien

Elia Kazan




qu’il éreinte littéralement. A ce propos je vous renvoie à la magnifique autobiographie du metteur en scène intitulée Une Vie éditée chez Grasset et qui est à lire ABSOLUMENT. Concernant Marilyn, la biographie de Norman Mailer ravira les amateurs du genre. Pour finir je ne résiste pas, je rebondis donc sur les propos de Freddy qui nous a conseillé la lecture du bouquin
de Michel Scheinder Marilyn



dernières séances paru chez Grasset. Ce roman car il s’agit d’un roman réinvente la relation entre le psychanalyste Ralph Greenson et la star. Deux personnalités totalement opposées qui n’étaient pas vouées à se rencontrer. A découvrir car c’est véritablement un bon roman.

Je terminerais sur L’étudiant étranger de Philippe Labro. Il s’agit là d’un roman qui donne à voir le regard d’un jeune étudiant français sur une Amérique pétrie de contradictions. Mais je m’arrête là car j’en reparlerais lors d’une prochaine intervention.

Bonne lecture …

N .MALPELLI