On a pu identifier Arthur Rimbaud sur une photo ancienne dont vous trouverez ci-annéxés, deux clichés.
On voit un tout autre visage que l'unique portrait que l'on connait de lui à l'âge de 17 ans. Je pense qu'il s'agit là d'un évènement d'importance.

Malgré que 9 ans seulement séparent ces deux photos, "l'enfant sublime" a bien changé. On le voit accoudé à la droite d'un groupe de notables. Une fine moustache, des lèvres moins sensuelles, un menton accidenté...Il semble triste, distant, les yeux vaguement perdus (dans du souvenir ancien ?).
Cette photo, présentée tout d'abord au Salon International du livre ancien, a été vendue à un collectionneur anonyme pour la somme de 100000 euros. Elle daterait de 1880 ( Rimbaud aurait donc 26 ans).
L'auteur des Illuminations serait-il devenu gérant d'un comptoir commercial d'ivoire, de café, de peaux et d'or, comme le prétendent les personnes ayant découvert par hasard cet inestimable document dans une brocante ?
"C'est le seul portrait où l'on distingue les traits qu'avait le poète à l'âge adulte.", disent -ils.
L'image sort désormais en couverture du nouveau livre de Lefrère "Correspondance posthume", qui sort ces jours-ci aux Editions Fayard.
Pour l'inconscient collectif, Rimbaud reste cet éternel adolescent de 17 ans, à l'allure romantique, cravaté, cheveux en bataille.
Face à ce cliché sorti des ténèbres du temps, comment ne pas songer à ces quelques vers, tristes et prophétiques d' "Une saison en enfer":
" Je reviendrai, avec des membres de fer, la peau sombre, l'oeil furieux : sur mon masque on me jugera d'une race forte. J'aurai de l'or : je serai oisif et brutal. Les femmes soignet ces féroces infirmes retour des pays .

Raymond Mei
Publié le 22 avril 2010