Le Club des Incorrigibles Optimistes

de Jean Michel Guenassia


Le Club des Incorrigibles Optimistes est le premier roman de Jean Michel Guenassia.
Il a obtenu le Prix Goncourt des lycéens en 2009.Bien qu’il s’ouvre sur les obsèques de Sartre en 1980
avec un éloge funèbre (pour le moins peu élogieux),
et se referme sur des obsèques ce livre n’a rien de déprimant. Il relate l’histoire d’un jeune garçon
que l’on suit de son douzième anniversaire en 1959 à l’été de l’obtention de son bac en 1964.
Issu d’une famille mal assortie, puisque son père est un réfugié communiste italien et sa mère
une bourgeoise un peu coincée, le héros Michel Marini, suit tant bien que mal des études au lycée Henri IV.
S’il est nul en maths, il dévore les livres qu’il emprunte à la bibliothèque avec une faim d’ogre.
Ses activités préférées : lire, prendre des photos de Cécile la petite amie de son frère, écouter
les disques de rock venus des USA que lui a prêtés le frère de Cécile et …jouer au baby foot dans un café,
« Le Balto »,
un de ces vrais bistrots parisiens tenu comme il se doit par de sympathiques Auvergnats.
C’est là qu’il découvre, dans une arrière salle, des hommes qui se réunissent pour jouer aux échecs.
Ce sont des réfugiés russes qui ont fui un pays où l’absurde et l’arbitraire règnent en maître et
qui n’ont eu pour toute solution que de laisser derrière eux femmes et enfants.
On suit donc en parallèle la vie du jeune garçon et celle de ces réfugiés.
Sa vie est donc celle de tous les adolescents, rythmée par l’école, les copains, la découverte
des premiers émois; mais elle est aussi marquée par la séparation des parents, par la guerre d’Algérie
qui fait rage et qui envoie au combat son frère et celui de Cécile et par l’histoire tragique de ses amis russes.
C’est là un bon roman amusant et triste à la fois, peut-être un peu trop ambitieux par le nombre d’histoires
qui s’y croisent et s’y recroisent mais qui reste agréable à lire. Les lycéens ont encore une fois bien choisi...

Marie-Anne Perfettini janvier 10