La jeune fille à la perle

Tracy Chevalier 

Dans la ville de Delft (Hollande), Griet est une jeune et belle jeune fille issue d’une famille de trois enfants, de religion protestante. Son père est céramiste mais aveugle suite à un accident de travail. Pour subvenir au besoin de la famille,  elle va devenir servante dans la famille Vermeer.

C’est un monde qu’elle ne connaît pas :

Famille Catholique

Le monde de la peinture

La vie avec six enfants.

L’accueil est à la hauteur des corvées qui l’attendent : elle doit composer avec Catharina la femme du peintre toujours enceinte, Maria Thins la belle mère, Tanneke la bonne et Cornelia l’enfant terrible.

Seule, elle doit surtout faire le ménage dans l’atelier de peinture du maître de la maison, sans rien déplacer. Au fils du temps  va se tisser une complicité avec Vermeer et pour Griet ce sera ses seuls moments de bonheur.

L’auteur monte en puissance :

Lorsque Vermeer la prend comme assistante

Lorsqu’il envoie chez l’apothicaire

Lorsqu’il accepte l’intervention de Griet sur la disposition du tissu posé sur la table

Lorsqu’il l’initie à broyer puis à mêler les pigments

Lorsqu’il lui parle des couleurs

Lorsqu’il lui fait regarder dans la chambre noire

Lorsqu’il décide de faire son portrait en cachette de la maisonnée

Cette participation de plus en plus forte m'a fait penser à une scène d’amour. « Elle se donne à lui »  acceptant en dépit de la rumeur et se perce les oreilles pour porter les boucles de la maîtresse de maison.

Cornélia révèle à  sa mère le tableau et Griet qui se sent trahie s’enfuit de la maison.

Lorsqu’elle se retrouve sur la place, au milieu du dallage en forme d’étoile à huit branches, (comme une boussole) j’ai souhaité qu’elle choisisse l’aventure ; mais non, elle épouse un boucher et devient mère de deux enfants

A la mort du peintre,en 1675, dix ans après, elle reçoit en héritage une marque d’amour, il ne l’avait pas oubliée.  
 

Tracy Chevalier est une romancière, spécialisée dans les romans historiques

A travers cette histoire elle nous fait découvrir la vie et les œuvres de Johannes Vermeer

Son dernier roman : L’innocence  

Johannes Vermeer est un peintre du 17ème siècle (1632-1675)

- La jeune fille à l’aiguière

- La dame au collier de perles

- La fille à la perle ou la Joconde du nord

…

Son mécène Van Ruijven, riche percepteur patricien est un  grand collectionneur  
 

Ce livre a été publié  en 2000 et un film en 2003 avec Scarlette Johansson, Colin Firth  ; réalisateur Peter Webber 

Yvonne Giorico

février 2010

proposé dans le cadre du café littéraire Musanostra « Art/Littérature »