Les fabuleuses aventures d'un indien malchanceux qui devint milliardaire,
Viskas Swarup , éd. Piment

Voilà ce qu’on appelle un livre sans prétention.
Il nous a été présenté par Monique lors de la soirée Musanostra du 9 décembre et je la remercie vivement car ce qu’elle nous en a dit m’a mise en appétit. J’ai donc lu ce livre original par son titre et son sujet : un jeune Indien, nommé Ram Mohammad Thomas (son nom est déjà toute une histoire), vient de gagner un milliard de roupies à un jeu télévisé du type « Qui veut gagner des millions ? ». Comme il est totalement inculte au sens où on l’entend généralement, c’est-à dire qu’il n’est jamais allé à l’école, on pense qu’il a dû tricher et il est arrêté. Une jeune avocate se présente pour le défendre et lui demande de lui raconter ce qui lui a permis de répondre aux questions du jeu. Le récit est donc divisé en autant de chapitres que de questions. Et là, c’est un tableau à la fois drôle et terriblement cruel que nous découvrons : celui de la vie d’un jeune Indien orphelin qui va faire tous les métiers et va errer dans de nombreuses villes de son pays. Sa culture il la tient d’une école féroce mais prodigieusement riche : celle de la vie. Et si la vie n’est pas facile (et le mot est faible) pour les enfants pauvres elle permet parfois de belles rencontres…

Marie Anne Perfettini, décembre 2008